La Chapelle de Cocars
La Chapelle de Cocars
Un lieu chargé d’histoire et de mystère au cœur des bois dourois
Nichée à l’orée du bois de Cocars, entre Dour et Élouges, la Chapelle de Cocars est l’un des sites patrimoniaux les plus singuliers et emblématiques de la région. Entourée de verdure et empreinte d’une atmosphère paisible et mystérieuse, elle attire depuis des siècles promeneurs, passionnés d’histoire et amoureux du patrimoine local.
Reconstruite en 1769, comme l’indique la date visible sur son abside, la chapelle constitue aujourd’hui le dernier vestige d’un ancien ermitage fondé au XVIIe siècle. À cette époque, des ermites y vivaient et assuraient également l’éducation de jeunes garçons issus des familles aisées de la région. Le lieu fut longtemps reconnu comme un important centre d’enseignement et de spiritualité des Hauts-Pays.
Un patrimoine entre nature et mémoire
Construite en briques et en pierre de grès, la chapelle séduit par son architecture sobre et authentique. Son environnement naturel, traversé autrefois par des chemins très fréquentés reliant Dour, Élouges, Wihéries et Athis, renforce encore le charme du site.
Sous l’édifice se trouve également une ancienne crypte ayant accueilli plusieurs membres de la famille de Royer, importante famille douroise propriétaire des lieux au XIXe siècle. Longtemps accessible au public, cette crypte a nourri de nombreuses légendes locales au fil du temps.
« Jean qui rit » et « Jean qui pleure »
Parmi les éléments les plus célèbres du site figuraient autrefois deux statues surnommées « Jean qui rit » et « Jean qui pleure ». Ces personnages en marbre blanc, visibles dans la chapelle pendant de nombreuses années, faisaient partie des traditions populaires locales et impressionnaient particulièrement les enfants lors des processions et bénédictions organisées autrefois sur le site.
La Ducasse aux Figues
La Chapelle de Cocars est également intimement liée à la célèbre « Ducasse aux Figues », une fête populaire née au XIXe siècle et redevenue aujourd’hui un rendez-vous incontournable du folklore local.
Chaque année, autour du 15 août, habitants et visiteurs se retrouvent dans une ambiance conviviale mêlant traditions, animations, bénédictions, jeux populaires et festivités familiales. Cette ducasse rappelle l’importance historique et affective du site dans la mémoire collective douroise.
Un lieu de promenade et de découverte
Aujourd’hui, la Chapelle de Cocars constitue une halte incontournable lors des balades dans les bois et sentiers des Hauts-Pays. Entre patrimoine, nature et légendes locales, le site offre un véritable voyage dans le temps et témoigne de l’histoire riche et parfois méconnue de Dour et de ses villages.
Lieu de calme, de mémoire et de traditions, la Chapelle de Cocars demeure l’un des joyaux patrimoniaux les plus attachants de la commune.